Bir efsanenin sonu: Maybach otomobillerinin satışı durduruldu

Mercedes-Benz ultra lüks markası Maybach'ın satışını dün itibariyle durdurdu. Maybach'ın satışlarının beklenen seviyede olmadığı ve üretiminin sonlandırılacağı zaten söyleniyordu, hatta bunun geçen yıl olacağı açıklanmıştı. Ancak Aston Martin ile işbirliği yapılması ihtimali yüzünden Maybach'ın "öldürülmesi" bir süreliğine ertelenmişti. İşbirliği planı da yatınca Mercedes fazla beklemedi ve Maybach üretimini bitirdi ve satışları durdurdu.

Maybach aslında neredeyse otomobilin tarihi kadar eski bir marka. Daimler firmasında mühendis olarak çalışan Wilhelm Maybach'ın 1907 yılında istifa ettikten sonra 1909 yılında kurduğu Maybach sadece otomobil değil, uçak motoru da üreten bir firmaydı. 1. Dünya Savaşı sırasında Alman ordusunun kullandığı zeplinler ve uçaklar için motor üreten Maybach 2. Dünya Savaşı döneminde de Alman tanklarının motorlarını geliştirip üretti. Savaşta yenilen Almanya'nın kötü durumdaki ekonomisi Maybach'ı da vurdu ve tarihi firma bir daha otomobil üretemedi. 1960 yılında Mercedes-Benz o yıllarda bir tabeladan ibaret kalmış olan Maybach'ı satın alıp bünyesine kattı. 1997 yılında Mercedes zaten lüks olan arabalarından daha da lüks ve özel bir konsept tanıttı. Bu konsept Tokyo'daki otomobil fuarında çok beğenilince Mercedes bu modeli Maybach ismiyle satmaya karar verdi ve tarihi Maybach markası diriltilmiş oldu.

Mercedes'in Maybach'ı diriltmesi aslında stratejik bir hamleydi. "Ultra lüks" segmentte Rolls Royce ve Bentley ile rekabet etmek istiyordu, ama bunu öyle "hepsine meydan okuyayım, herkesi geçeyim" hevesiyle istemiyordu. Rolls Royce'u BMW, Bentley'i de Volkswagen grubu almıştı. Rakipleri bu segmentte yarışırken Mercedes'in uzaktan bakması imkansızdı, o da yarışa girmeliydi. İşte Maybach böyle bir rekabet hissiyle diriltilmişti. Tabi herşey bu kadar basit değildi, arkasında lüks ve prestijin sembolü haline gelmiş Mercedes'in olması Maybach'ı bir anda popüler hale getirmeye yetmiyordu.

Ultra lüks otomobil (limuzin de diyebiliriz aslında) segmenti aşırı yüksek fiyatlar yüzünden çok az sayıda kişiye hitap ediyor. Pazar küçük ve üç firmaya birden yetmesi çok zor. Bir de Maybach'ın Mercedes'e aşırı benzeme sorunu vardı tabi. Rolls Royce'un sahibi BMW, ama hiçbir parçası aynı değil. Benzer şekilde Bentley de Volkswagen grubundaki hiçbir arabaya benzemiyor. Maybach modelleri ise fena halde Mercedes modellerini andırıyor. Hani logosu gözükmese Mercedes'in henüz tanıtmadığı yeni modeli zannedilmeleri kuvvetle muhtemel. Bu durum bizim gibi sıradan faniler için çok önemli olmasa da arabaya bir servet ödeyen kişileri rahatsız ediyor. Ultra lüks otomobil alanlar aldıkları arabanın tamamen kendine has olmasını istiyorlar. Bu yüzden Maybach - Mercedes benzerliği bir avantaj değil dezavantaj oldu ve firmanın sonunu getirdi. Üstteki fotoğrafta görülen hoş görünümlü Exelero konsepti de asla üretilemeden rafa kaldırıldı.

Neyse, neticede Maybach'ın şatafatlı ömrü kısa sürdü ve 1997'de diriltilen efsanevi markanın üretimine 2012'de son verildi. Dün itibariyle Maybach'ın kendi sitesinde tüm modellerin altında satışın durduğu yazıyordu. Ultra lüks otomobil piyasası tekrardan Rolls Royce ve Bentley'e kaldı, zaten Maybach asla büyük bir oyuncu olamamıştı. Mercedes bitirdiği Maybach'tan doğan açığı ekstra uzun şaseli S serisiyle (limuzin tarzı, çok uzun) dolduracak. Tabi yukarıda yazdığım sebeplerden dolayı o segmentin müşterileri Mercedes'i yine almayacaklar. Adam Mercedes değil farklı birşey almak istiyor, arabası farklı görünsün istiyor. O uzun S serisi de satmayacak, satılsa bile fiyatları indirmeleri gerekecek. Neyse, beni bağlamaz, Mercedes düşünsün.

Street Fighter hayranlarına özel satranç seti ve Lego figürleri

Efsanevi dövüş (beat'em up) oyunları serisi Street Fighter'ın yapımcısı Capcom serinin 25. yılını kutlamak için özel bir satranç setini piyasaya sürdü. Normal satranç taşlarının yerine Street Fighter oyunlarındaki dövüşçü karakterlerin kullanıldığı sette (normal olarak) iyi ve kötü karakterler takımlara ayrılmış durumda. Bir tarafta şah olarak M. Bison varken, diğer tarafta Ryu şah olmuş. Vezirler de taraflara göre Chun-Li ve Juri oluyor. Tabi piyonları da oyundaki dövüşçülere benzetip o dövüşçüyü aşağılamak istememişler, bu yüzden iyi tarafın piyonları Ryu'nun yumruğu şeklindeyken kötü tarafın piyonları da M. Bison'ın simgesi olan kanatlı kurukafa olmuş. Güzel bir çalışma, ama maalesef sadece sınırlı sayıda üretilmiş. Bu yüzden standart satranç setlerine göre biraz pahalı. Bunlardan bir tane edinmek isteyen satranç meraklısı Street Fighter hayranlarının 300$'ı gözden çıkarması gerekiyor.

Bir diğer Street Fighter güzelliği de tasarımcı Julian Fong'un fikri olan Street Fighter temalı Lego figürleri. Julian Fong küçük Lego adamcıklarını alıp gerektiği şekilde boyayıp şekillendirerek Street Fighter karakterlerine benzetmiş. Tabi ne kadar modifiye edilseler de Lego adamcıkları vahşi dövüşçülere göre fazla şirin kalıyor. Yine de güzel olmuş, ben beğendim. Maalesef bu figürleri edinmek üstteki satranç setini almaktan daha zor, çünkü bu sadece bir tane yapılmış özel bir tasarım. Julian Fong bu tasarımını amatör tasarımların oylandığı beğenilenlerin gerçek Lego setlerine dönüştürüldüğü Lego Cuuso sitesine göndermiş. Orada eğer 10,000 oy alabilirse Lego Street Fighter temalı setler yapabilir. Güzel de olur aslında, benim gibi ergenliği Street Fighter 2 başında geçmiş olanların çok hoşuna gidecektir bu setler. (Street Fighter 1'i hiç sevememiştim, o yüzden favorim 2'ydi.) Lego adamcıklarıyla "Ultra Combo" yapmak biraz zor olacak tabi, ama idare edeceğiz artık.

Shelby Cobra yetim kaldı - Carroll Shelby öldü

Nedendir bilinmez, bir insan öldüğünde onun son halinin resimlerini yayınlar gazeteler. Halbuki adamın yaşlı, buruşuk halini hatırlamaktansa genç ve dinamik halini hatırlamak daha iyi değil mi? İşte ben de bu yüzden dün aramızdan ayrılan Carroll Shelby'nin 89 yaşındaki ihtiyarlık fotoğrafı yerine yandaki gençlik fotoğrafını kullanmayı tercih ettim. Carroll Shelby otomobil meraklılarının ismine aşina olduğu (en azından model isimlerinden) bir kişi, ama bilmeyenler için kısaca özetleyeyim. Kariyerine yarış pilotu olarak başlayan Carroll Shelby başarılı bir pist kariyerinin ardından araba satmaya başladı. Standart arabaları satmaktan sıkılınca da kendini arabaları kurcalarken buldu. 1962 yılında İngiliz AC Cars firmasının Cobra modelini modifiye ederek bir yarış efsanesi olan Shelby Cobra'yı yarattı. Shelby Cobra sadece pistlerde başarılı olmakla kalmadı, yol versiyonuyla da tüm zamanların en ikonik roadster modellerinden biri oldu. Daha sonra Ford firmasıyla anlaşan Carroll Shelby bir diğer efsane olan Mustang'in modifiyeli versiyonlarını tasarladı. Bugün hala en hızlı Mustang'ler Shelby firmasına aittir. Carroll Shelby aslen pist için tasarlanmamış olan Mustang platformunu kullanarak gerçek yarış arabaları üretti ve Avrupa'lı spor otomobil markalarına kafa tuttu. Günümüzün sevilen ve arzulanan otomobillerinden Shelby GT500 de onun eseridir. Ne diyeyim, adam dolu ve başarılı bir hayat yaşamış. Toprağı bol olsun...